Ribes-Iñesta, E. (Coordinador). Psicología del aprendizaje. 
México: El Manual Moderno. 2002

Contenido:

1.- El problema del aprendizaje: un análisis conceptual e histórico. (Emilio Ribes Iñesta)
2.- Evolución y herencia genética. (Jose E. Burgos Triano)
3.- Herencia genética, sistema nervioso y conducta. (Jose E. Burgos Triano)
4.- Preparaciones experimentales para estudiar el aprendizaje. (Carlos F. Aparicio Naranjo)
5.- Desarrollo de la conducta durante la primera infancia. (Carmen Quintana Rodriguez)
6.- El aprendizaje del lenguaje. (Victor M. Alcaraz Romero)
7.- Conducta humana compleja.(Hector Martinez y Francois Tonneau)
8.- Aprendizaje, inteligencia y educación. (Julio A. Varela Barraza y Emilio Ribes Iñesta)
 

Comentario del Libro

Luis Valero

Se trata de un magnifico libro de introducción a los conceptos clásicos del "aprendizaje", pero tratados de forma descriptiva y conductual, sin acudir a explicaciones mentalistas o cognitivas de los mismos fenómenos que trata de explicar. Expone de una manera clara todos esos principios de aprendizaje hasta llegar a los comportamientos complejos, la influencia genética y biológica. Presenta un punto de vista constante en todos los capítulos, que no es es habitual en textos sobre aprendizaje, donde se concibe la conducta como interacción, interacción de variables, interacción de cambios genéticos y ambientales, interacción del niño con su entorno, y adaptación continua del individuo a su medio.

     Abre un primer capítulo conceptual sobre lo que es el "aprendizaje". Pone en guardia sobre los conceptos cotidianos, psicológicos e históricos de esa palabra "aprendizaje". Señala los numerosos errores en la concepción de aprendizaje como proceso, como adquisición, y como conocimiento de algo, como "capacidad" para algo. Situa el aprendizaje como "categoría de logro", un comportamiento que tiene que ver con resultados, productos o consecuencias. Aprender no implica la ocurrencia de procesos distintos a los comportamientos mismos que ocurren cuando se afirma que se está aprendiendo. "Aprender no es una actividad, sino alcanzar un criterio de eficacia en una actividad o sus productos y resultados". Presenta también una breve historia del concepto de aprendizaje, desde las primeras teorías filosóficas, evolucionistas, y experimentales sobre condicionamiento clásico y operante.

     En los capítulos 2 y 3 se detalla una magnifica explicación del proceso genético y la evolución humana. Describe claramente la forma de herencia del fenotipo, y los procesos moleculares de síntesis de proteinas del genotipo, así como una diferenciación conceptual entre lo innato, heredado genéticamente y lo adquirido, también como expresión en el fenotipo de cada individuo. Donde toda conducta está determinada tanto de forma genética como ambiental. La conducta está multideterminada, y ninguna condición por sí sola (genética, sistema nervioso, ambiente) es suficiente para su ocurrencia. Distingue entre condiciones necesarias y suficientes para un fenómeno, donde las condiciones necesarias son imprescindibles para que se produzca conducta (p.ej., el sistema nervioso) y su ausencia es condición suficiente para que no se produzca, pero por sí sola no produce conducta. Pone como un ejemplo muy especifico serían las céculas de la retina, que como mecanismo de transducción sensorial son heredadas genéticamente, y el proceso de síntesis de proteinas en esas neuronas es heredada genéticamente, pero no se desarrolla sin interacción con la luz. La relación de estos cambios físicoquímicos del ambiente y bioquímicos del organismo son los que producen esa función neuronal. Sin la interacción con el ambiente, las neuronas se vuelven intertes y poco relevantes. En otro ejemplo, la arquitectura celular de conexiones entre neuronas no viene determinada genéticamente, sólo se hereda la síntesis de proneinas del ADN, debe ser la función y especialización de las células en contacto con experiencias exteriores las que favorezcan o creen una estructura de redes neuronales determinadas. El cerebro se especializa y cambia según el funcionamiento de todas las partes del organismo. El desarrollo neuronal continua años despues del recien nacido y ese desarrollo es siempre en interacción con el ambiente.

     Concluyen estos capítulos sobre la interacción de los cambios evolutivos y cambios neuronales en los homínidos, desde la bipedestración, el pulgar oponible, movimientos finos y táctiles de la mano, aparato nasofaringeo y la aparición del lenguaje hablado y escrito en un entorno social. Un mecanismo de adaptación ambiental con cambios neurológicos subsiguientes, que propician mejores adaptaciones a las situaciones cambiantes y sociales del ambiente humano.

     El capítulo 4 sobre "preparaciones experimentales para estudiar el aprendizaje", presenta una enumeración de experimentos y principios de conducta, que podrían estar mejor estructurados para ser un texto introductorio. El intento descriptivo, contrasta con otros capítulos que tienen una toma de posición más estricta. La enumeración de experimentos también confunde, y hay afirmaciones discutibles dede un punto de vista conductual. Hay definiciones discutibles, p.ej., reforzamiento negativo como "una contingencia negativa entre una respuesta operante y una consecuencia del ambiente que es perjudicial para el organismo", y hay un uso indiferenciado y poco crítico de conceptos como "produce", "provoca respuestas", "estímulo apetitivo", "el organismo aprende", "entrenamiento de omisión", etc.

     Los capítulos 5 y 6 describen el desarrollo de la conducta infantil en sus distintos aspectos, presentando los experimentos básicos sobre la adquisición de las primeras destrezas y habilidades, y sin acudir para nada a las teorías típicas evolutivas. Mas interesante aún son las explicaciones sobre la aparición del lenguaje infantil. Incluye un interesante concepto interactivo de la primacía del lóbulo izquierdo en el lenguaje, la especialización del lenguaje con el uso social, y la necesidad de interacción entre estructuras cerebrales y un medio social que favorezcan o promocionen el lenguaje desde los primeros días de interacción del niño con su madre. Muestra una narración evolutiva detallada sobre la adquisición del lenguaje, con unas explicaciones muy funcionales sobre la aparición de los primeros sonidos y primeras palabras; pero mezclado también con las descripciones de Bloom y otros autores lingüístas sobre la aparición de los distintos elementos del lenguaje como etapas gramaticales.

     Los capítulos 7 y 8 tratan sobre "comportamientos complejos", conductas habitualmente tratadas por aproximaciones cognitivas, que aquí se explican en sus justos términos experimentales. Definen y describen los estudios sobre memoria, categorización o reglas verbales, en función de las variables manipuladas, y no por hipótesis sobre la metáfora cognitiva del ordenador. Es de resaltar, la definición del comportamiento inteligente marcada por su efectividad y variedad, frente a una conducta creativa que sólo tendría variedad, o una habilidad o destreza que sería efectiva pero no variada.

     Por último, sólo un aspecto negativo, y es el hecho de que en algunos capítulos se mencionan un buen número de experimentos y estudios, que no aparecen luego en las referencias bibliográficas finales. Aunque sea un libro introductorio, y las referencias en castellano son muy actuales, siempre es deseable la máxima rigurosidad en una edición cuidada como ésta.